Una Manital Torino strepitosa, a tratti inarrestabile, conquista nettamente Gara 3 di semifinale playoff contro la Leonessa Brescia portandosi in vantaggio per 2-1 e dando un segnale inequivocabile: quando tutti i torinesi sono al massimo della forma e della concentrazione, è difficile reggere l’urto di una formazione così profonda, in grado di annichilire per lunghi tratti gli avversari.

Con un Giachetti sublime, un Mancinelli difficilmente marcabile e Fantoni a presidiare le aree, diventa tutto più facile anche per i compagni di squadra. Da Lewis, splendido in fase realizzativa e difensiva, a Miller, bravo a creare per i compagni, tutti i giocatori di coach Luca Bechi hanno entusiasmato il pubblico del PalaRuffini, 3500 torinesi letteralmente in visibilio per la propria squadra. Le non perfette condizioni di Guido Rosselli, utilizzato con il contagocce da Luca Bechi ma comunque decisivo in alcune giocate della terza frazione, hanno regalato spazio a Viglianisi, solito “mastino” in difesa al pari di Davide Bruttini, preziosissimo nelle tante piccole tessere che compongono il mosaico della vittoria. La difesa di squadra è stata a tratti perfetta, i rimbalzi sono stati quasi tutti una questione torinese: fattori che hanno alimentato il gioco offensivo, veloce e spettacolare, condotto principalmente da Giachetti (alcuni assist da standing ovation) e Miller. Un discorso a parte lo merita Lorenzo Gergati, che nel giorno della sfida alla sua ex squadra ha raggiunto due pietro miliari del suo percorso sotto la Mole: il 110° incontro il maglia Torino e il millesimo punto in gialloblù, recordman di ogni tempo.

CRONACA – Inizio con le polveri bagnate per entrambe le squadre, finché Mancinelli non sblocca lo zero dai punti torinesi con il canestro del 2-0 dopo 2’ di gioco. Nei primi 4’ di gioco il 5 punti realizzati dalla Manital portano la firma di Mancinelli, mentre Brescia colleziona una serie di errori dall’arco e da sotto fino al canestro dalla media di Cittadini per il 5-2 del 4’.

Fantino schiaccia su assist di Lewis il 7-2, Brownlee accorcia con un canestro in avvicinamento, ancora Mancinelli, autentico dominatore dello scontro diretto con l’ala americana della Centrale del Latte, piazza il semigancio del 9-4 al 6’.

Il ritmo dei torinesi è elevatissimo, la squadra di Bechi attacca dal palleggio la difesa bresciana allungando la difesa fin dalla rimessa: Cittadini commette il suo secondo fallo in una manciata di minuti, Mancinelli firma il suo undicesimo punto e in un battito di ciglia la Manital è a +9 sul 13-4. I problemi di falli di Cittadini si sommano a quelli di Fernandez, Diana amplia le rotazioni e Torino ne approfitta alzando ulteriormente l’intensità.

Dalla lunetta Fantoni porta a +10 Torino, Brownlee si mette in proprio con il 4-0 del 14-8, Giachetti e Alibegovic dall’arco fissano il punteggio sul 16-11 del 9’.

Azione dopo azione la Leonessa, assorbito il grande impatto iniziale torinese, macina gioco e con Benevelli, bravo a segnare in tap-in, si riporta a -3: negli ultimi secondi della frazione Lewis finalizza un’azione corale con la tripla del 20-15, punteggio con cui le due squadre vanno al primo riposo.

Fantoni dà il benvenuto nella seconda frazione, giocata a cui risponde Nelson con due tiri liberi: la Manital si affida a un Mancinelli in grande spolvero, arrivando fino a +7, Brescia risponde con Benevelli, Viglianisi si iscrive a referto con la penetrazione del 28-21 al 14’.

Ogni tentativo di fuga di Torino provoca la reazione di Brescia, che rimane a contatto nonostante la verve gialloblù: Miller dalla lunetta firma il +9, Fernandez segna in precario equilibrio, ancora una volta dalla lunetta è Fantoni a portare il punteggio sul 36-27 del 17’, Torino prova l’allungo e riesce a chiudere a metà gara sul 43-31.

Brescia rientra nel secondo tempo con piglio completamente diverso ma nonostante il buon inizio, l’ingresso di capitan Rosselli coincide con la tripla che spegne la fiammata iniziale: la Manital rimane in vantaggio sul 48-36 del 23’, il terzo fallo di Fantoni costringe al cambio coach Bechi.

Una tripla di Lewis porta sul 51-36 i piemontesi, il terzo fallo di Bruttini complica i piani dello staff gialloblù: Giachetti inventa letteralmente l’azione dell’anno, rubando palla a Cittadini e alzando la palla per la schiacciata di Lewis dopo essersi fatto girare la palla intorno alla vita. Nella bolgia del PalaRuffini Fernandez commette il suo quarto fallo, protesta e la terna arbitrale lo sanziona con il tecnico che significa fine anticipata del match per il playmaker italo-argentino: dalla lunetta ancora Giachetti, seguito da Rosselli, firmano il 56-36 del 27’.

Il nervosismo bresciano è palpabile, la Manital gioca in totale fiducia, il vantaggio aumenta fino al +23: coach Diana chiama timeout, Alibegovic dalla lunetta limita i danni, Giachetti manda in estasi il Ruffini con giocate sublimi.

Con buone percentuali dalla lunetta la Centrale del Latte si riporta a -20 sul 64-44 del 29’, Miller e Giachetti la ricacciano indietro con un 5-0 che porta il punteggio sul 69-45, con cui si chiude la terza frazione.

Passera produce il parziale di 4-0 che apre l’ultima frazione, Torino risponde immediatamente con Lewis vanificando anche i successivi tentativi del playmaker biancoblù. L’ultimo quarto scorre via nel tripudio generale, il pubblico del PalaRuffini intona cori a profusione, Brescia prova a rendere meno amara la sconfitta dovendo comunque cedere per 89-68. Domenica sarà un’altra partita ancora una volta contro Brescia: si dovrà mantenere la concentrazione per completare il percorso iniziato con la sconfitta di Brescia e ripreso da grande squadra quale la Manital è diventata in questi playoff.

MANITAL TORINO-CENTRALE DEL LATTE BRESCIA 89-68  (20-15, 43-31, 69-45)

TORINO: Giachetti 18 (7/8, 0/2), Mancinelli 19 (7/12, 1/3), Fantoni 12 (3/4, 0/0), Lewis 19 (3/8, 2/6), Viglianisi 3 (1/1, 0/0), Vangelov 0, Bruttini 4 (2/4, 0/0), Rosselli 5 (1/2, 1/2) Gergati 2 (0/3, 0/1) Pichi 0 (0/1,0/0), Miller 7 (0/2, 1/3). All. Bechi. Ass. Comazzi, De Benedetto.

BRESCIA: Fernandez 2 (1/1, 0/1), Cittadini 4 (2/4, 0/1), Alibegovic 15(0/2, 3/5), Assoni ne, Benevelli 4 (2/6, 0/1), Loschi 10 (3/3, 1/3), Passera 8 (2/8, 1/2), Tomasello 1 (0/0, 0/0), Nelson 7 (2/4, 0/5), Giammò 0, Brownlee 17 (7/8, 0/3). All. Diana. Ass. Giannoni, Cotelli.

NOTE – Tiri da due: Torino 53% (24/45), Brescia 53% (19/36). Tiri da tre: Torino 29% (5/17), Brescia 24% (5/21). Tiri liberi: Torino 74% (26/35), Brescia 71% (15/21). Rimbalzi: Torino 37 (difensivi 25 + offensivi 12, Lewis 8, Bruttini 7), Brescia  26 (difensivi 20 + offensivi 6, Brownlee 8). Assist Torino 15 (Mancinelli 4, Lewis 4), Brescia 7 (Brownlee 3).