Alla vigilia coach Arioli aveva avvisato i suoi: ‘Il San Miniato la differenza la fa sempre in difesa’. E il tecnico torinese, impossibilitato da un problema fisico dell’ultima ora ad essere al suo posto in terra pisana (lo ha sostituito Alessandro Porcella, al debutto in B come capo allenatore), come sempre, ci aveva visto giusto. I dati negativi dell’Auxilium CUS sono figli certo di una giornata nerissima al tiro, ma anche diretta conseguenza della grandissima energia e della superiore fisicità di un avversario che difende alla morte dalla prima all’ultima palla e non fa regali neanche a risultato ampiamente deciso. Le numerose assenze – a Calabrese, Bianco, Bottiglieri e Bianchelli si aggiungono anche  Murgia e Chiotti, – unite le precarie condizioni di Di Matteo e del rientrante Pappalardo non consentono a Torino di affrontare l’impegno con il serbatoio pieno, come invece lo spessore dell’avversario avrebbe richiesto.

Una,finalmente, sul campo. Quattro punti di vantaggio sull’ultimo posto (che vorrà dire alla fine della stagione regolare retrocessione diretta). Due a zero nei confronti diretti sul Trecate, uscito sconfitto dalla Panetti al termine di un’autentica battaglia risoltasi nel finale con un colpo di …cuore cussino. Inutile stavolta snocciolare numeri e percentuali: su tutto e con ampio distacco vince l’organo vitale dell’Auxilium CUS che a 9’ dalla fine, con gli avversari avanti di 9 lunghezze, aumenta di colpo le pompate e manda in circolo ossigeno purissimo consentendo ai torinesi di trovare sempre l’idea e la soluzione giusta, ma soprattutto di presentarsi su entrambe le gambe ad una volata che invece gli avversari affrontano sui gomiti, tagliando stremati la linea di arrivo.

Il bilancio fino ad oggi, almeno quello del campo, è in pratica lo stesso. Poi la classifica dice altro, e non è un dettaglio da poco. Dopo 17 giornate di campionato infatti l’Auxilium CUS è penultima con una vittoria all’attivo, il Basket Club Trecate ultimo con 17 sconfitte in carnet, tra cui quella a tavolino della gara di andata contro i gialloblu cussini. Logico e ovvio dunque pensare che il match di sabato 23 gennaio alla Panetti (ore 20,30) metterà in palio una posta altissima: forse non sarà ancora decisivo per l’attribuzione dell’ultima posizione nel girone che vale la retrocessione diretta, ma di sicuro un ruolo fondamentale nella corsa ad evitarla (e a qualificarsi per i playout) ce l’avrà.

Se l’Auxilium CUS ci avesse creduto di più, nonostante la deficitaria serata al tiro (16 su 40 da due, 8 su 32 da tre), forse sarebbe arrivata a giocarsela fino alla fine. Se non avesse dovuto rinunciare, oltre ai lungodegenti Bianco Calabrese e Pappalardo, anche all’altro lungo Panzieri, vittima dell’ennesimo contrattempo fisico di una stagione piena zeppa di incidenti di percorso, forse avrebbe potuto opporre maggiore resistenza vicino alle tabelle e non chiudere 17 rimbalzi sotto al Faenza e subire ben 36 punti in area (a fronte dei soli 24 segnati nel colorato avversario). Se infine la direzione di gara si fosse mantenuta nei limiti dell’equità e i gialloblu non fossero stati, a tratti, massacrati di fischi contro senza beneficiarne di alcuni davvero clamorosi a favore, forse l’esito sarebbe stato più a lungo incerto.

La capolista Forlì e l’Auxilium CUS sono due squadre dello stesso campionato. E tali rimarranno fino ai verdetti finali della prossima primavera (e non è detto anche dopo). Che poi in questo momento appartengano a due galassie lontane anni luce tra di loro non era certo la gara di ritorno del PalaFiera a doverlo confermare. L’UniEuro, forse intimidita dalle difficoltà incontrate nella gara di andata alla Panetti e forse pure dalla valida prestazione di Torino nel match di scorso sabato con il Livorno, parte a tavoletta, estromette dalla partita Maino e spazza via qualunque velleità avversaria: il 34-2 dei primi 10 minuti è figlio di un atteggiamento ferocemente impeccabile dei padroni di casa, che non lasciano spiragli di offesa agli ospiti (nel frangente Torino fa 1/16 al tiro) e dall’altra parte colpiscono senza pietà, giocando dentro appena possono – 20 punti arrivano proprio nel colorato cussino – con una precisione quasi ineguagliabile (15 su 20 lo score).

Così vicina alla vittoria l’Auxilium CUS non ci era ancora andata.

Trascinati dal tifo dei Rude Boys, presenti in buon numero alla Panetti e autentico ‘sesto uomo’ gialloblu, i torinesi cedono proprio sotto lo striscione dell’ultimo chilometro, dilapidando in 12 minuti un patrimonio di 14 punti messo insieme con pazienza nel corso delle fasi iniziali del terzo periodo. Arioli e i suoi ragazzi escono dal campo tra gli applausi, ma il rammarico per l’occasione non concretizzata è tantissimo. Come sempre alcuni numeri dicono meglio di tante parole cosa ha fatto pendere la bilancia da una parte piuttosto che dall’altra: Livorno cattura 18 rimbalzi in più (sui 52 totali ben 25 sono di Ravazzani), segna 14 punti in più in area (anche se la cifre dell’Auxilium CUS –  stessa percentuale con 18 tiri in meno nel colorato – non è affatto male) e tira ben 33 liberi (contro gli appena 11 dei padroni di casa), beneficiando del bonus per larghissimi tratti del match, compresi gli ultimi, decisivi 5 minuti.

Per espugnare il PalaCarrara di Pistoia all’Auxilium CUS non basta mettere in scena la migliore prestazione offensiva della stagione. Nelle battute inaugurali dell’ultima frazione i toscani fanno valere la maggiore esperienza, e soprattutto le più affidabili ed efficaci soluzioni offensive, e si scrollano di dosso l’ avversario, arrivato stanchissimo all’epilogo, con un secco break di 13-0. Il distacco alla sirena matura a risultato ormai acquisito ed è ancora una volta esageratamente punitivo per i cussini e bugiardo per quanto si è visto, almeno fino a che il braccio di forza ha tenuto i gomiti di entrambi i contendenti ben fissi sul tavolo.

Esce dal campo lontana 30 punti dagli avversari ma con la consapevolezza di aver fatto quello che doveva e poteva. Contro il lanciatissimo Cento, nonostante le perduranti assenze di alcune pedine importanti (Maino su tutti), l’Auxilium CUS, gioca con il cuore ma mette insieme anche una prestazione valida sotto il profilo tecnico, al cospetto di un avversario di caratura ed esperienza decisamente superiore e di fisicità irraggiungibile. I 42 punti messi a segno in area dai biancorossi ferraresi contro gli appena 16 cussini sono la fotografia del match.

Anche in occasione dell’impegno casalingo di sabato 19 dicembre contro i ferraresi del Benedetto XIV Cento, valido per la tredicesima giornata dal girone A del campionato di serie B, l’Auxilium CUS Torino Basketball ha deciso di concedere l’ingresso gratuito a tutti gli appassionati che vorranno assistere all’incontro. La gara – l’ultima interna del 2015 ma non l’ultima dell’anno solare, visto che i gialloblu saranno poi di scena il 26 dicembre a Pistoia -, si disputerà al PalaCus di via Panetti e la palla a due verrà alzata alle ore 20,30.

Addetto Stampa SERIE B & GIOVANILI: Beppe Naimo

Il risultato finale parla da solo. E dice tutto o quasi quello che si è visto sul parquet del PalaLoroPiana di Borgosesia. Tutto, perché i padroni di casa del Gessi non prendono sottogamba l’impegno, riscattano la sconfitta delle settimana precedente a Montecatini e mantengono imbattuto il campo amico. Quasi, perché non dice di 11-12 minuti in cui, tra un errore e l’altro, Torino sembra in grado di poter dire qualcosa, nonostante le difficoltà di un momento complicato e le assenze ancora numerose e pesanti. Poi, poco prima del quarto d’ora Zucca mette le ali al Gessi e l’Auxilium CUS si accartoccia su se stessa perdendosi in una marea di tiri sbagliati.